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May 06, 2023

Lo spettacolo MFA della Columbia è un'esperienza coinvolgente

It may feel like the fairs are currently dominating New York City’s art scene,

Potrebbe sembrare che le fiere stiano attualmente dominando la scena artistica di New York, ma più in città, i 30 studenti laureandi del MFA della Columbia University stanno presentando il loro lavoro di tesi in una mostra ponderata che offre una gradita pausa dalle mostre commerciali. The Unraveling and Exploding of Time, Space, and Matter, a cura di Jasmine Wahi e fino al 21 maggio, occupa due piani del Lenfest Center for the Arts della scuola e coinvolge più che semplici dipinti appesi uno accanto all'altro o opere d'arte raggruppate in categorie arbitrarie. Invece, la mostra raccoglie opere incredibilmente disparate in una rete di spazi espositivi immersivi, tutti in qualche modo parlanti al tema impossibile della mostra. Cosa significa "il dipanarsi e l'esplodere del tempo, dello spazio e della materia"?

Le stampe, gli acquerelli e la carta da parati stampata su linoleum di Garrett Ball affrontano il titolo prolisso dello spettacolo al primo ingresso. Di fronte alle porte della galleria, l'installazione è una dissezione ossessiva e pseudo-matematica dell'arte occidentale e della nozione di tempo attraverso il tornello della metropolitana e l'imponente architettura della famosa hall della Grand Central Station. Da qui in poi, gli artisti abbandonano in gran parte questo immaginario canonico, inventando le loro presentazioni di tesi a partire da oggetti non tradizionali e ricordi personali.

Una cosa che risalta nello spettacolo è l'esplorazione della paura da parte di alcuni artisti come strumento per trasmettere un significato più profondo. Al piano superiore, la duplice installazione di Anna Ting Möller comprende arti mozzati appesi al soffitto dello spazio buio e un video loop di 10 minuti. Il film fonde immagini personali e paesaggistiche scattate in Cina (Möller è cinese e svedese). Le scene – scorci di una bottiglia d’acqua appoggiata su un tavolo, la facciata di un condominio, una strada affollata, un fiume sereno e mani irrequiete – evocano un ricordo di corsa. Di fronte al video, le opere scultoree di Möller sono realizzate in parte utilizzando la cultura kombucha. Il probiotico è composto da tè e zucchero, due motori dell'imperialismo, e Möller descrive il suo uso del materiale come una riflessione sulle storie coloniali.

Due piani più in basso, Alison Nguyen ha evocato un'orribile macchina divisa a metà piena di terra. Un film inquietante che segue la vita di tre donne programmate dall'intelligenza artificiale i cui ricordi sono stati cancellati, intervallati da riferimenti alla guerra del Vietnam, viene proiettato su tre schermi vicini. In una scena, le donne siedono nel retro di un'auto con un uomo morto che giace in un mucchio di terra ai loro piedi.

Altri lavori sono più giocosi. "Wayward Bridge, Westward Sun" (2023) di Merry Sun comprende tre piattaforme inclinate con tubi d'acciaio allineati lungo i lati. I tubi suonano note stravaganti mentre lo spettatore attraversa i ponti ondulati.

Un'altra straordinaria presentazione che incorpora il suono è l'installazione multiparte Tidal (2023) di Paul Rho, che fonde fotografia analogica e vasi lunari, una tradizionale ceramica coreana. Gli altoparlanti all'interno dei barattoli riproducono note rapide e singolari - registrazioni di Rho che colpisce campane di ceramica - in un loop di 10 minuti. I ping si spostano da un barattolo di carta all'altro e non suonano mai contemporaneamente. Gli intervalli tra le note sono troppo lunghi per cogliere uno schema, trasformando l'opera eterea in un'altra installazione alquanto inquietante.

Ho incontrato Rho vicino alla sua installazione, mentre sistemava la sua macchina fotografica per documentare la mostra per i suoi compagni di classe. Nel creare Tidal, Rho mi ha detto, si è chiesto come avrebbe potuto "trasformare la fotografia in qualcos'altro". Il progetto è iniziato con l'artista che lanciava barattoli lunari su un tornio e poi li avvolgeva con carta di gelso stampata con fotografie della Corea, dove è cresciuto. Rho ha ritenuto che l'aspetto materiale del lavoro fosse completo, quindi ha aggiunto un elemento di performance in cui suona due campanelli mentre fa cadere i barattoli di carta mentre indossa il tradizionale abbigliamento hanbok coreano (le campanelle, il vestito e un piccolo video della performance sono esposti vicino ai barattoli di carta).

"Alla fine, non posso lavorare 24 ore su 24, 7 giorni su 7, quindi questo deve avvenire sotto forma di installazione", ha detto Rho. Con l'aiuto di un amico registrò il suono delle campane e le fece suonare all'interno delle giare lunari.